उत्तर प्रदेश: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अपने दो दिवसीय दौरे पर शुक्रवार शाम को अपने संसदीय क्षेत्र वाराणसी पहुंचे। काशीवासियों और भाजपा कार्यकर्ताओं ने पुष्पवर्षा कर उनका भव्य स्वागत किया. शनिवार की सुबह पीएम मोदी ने बनारस स्टेशन से देशवासियों को एक साथ चार वंदे भारत ट्रेनों की सौगात दी. प्लेटफार्म नंबर आठ से जैसे ही प्रधानमंत्री ने हरी झंडी दिखाई, पूरा परिसर ‘हर-हर महादेव’ के जयकारे से गूंज उठा.
इन चार नई ट्रेनों में बनारस से खजुराहो जाने वाली वंदे भारत एक्सप्रेस कई मायनों में बेहद खास है, क्योंकि यह सीधे काशी को विश्व प्रसिद्ध पर्यटन स्थल खजुराहो से जोड़ेगी. इसके अलावा जिन अन्य रूट्स के लिए वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनों को हरी झंडी दिखाई गई, उनमें लखनऊ-सहारनपुर, फिरोजपुर-दिल्ली और एर्नाकुलम-बेंगलुरु रूट शामिल हैं. इन ट्रेनों के चलने से इन क्षेत्रों में कनेक्टिविटी और रफ्तार में अभूतपूर्व सुधार आएगा, जिससे व्यापार और पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा.
बनारस रेलवे स्टेशन पर प्रधानमंत्री मोदी का स्वागत मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने किया। प्रधानमंत्री जैसे ही स्टेशन पहुंचे, लोगों ने गर्मजोशी से उनका अभिनंदन किया. हरी झंडी दिखाने के बाद पीएम मोदी ट्रेन में यात्रा करने वाले स्कूली बच्चों से भी संवाद करने के लिए पहुंचे. उन्होंने बच्चों से उनके सपनों और वंदे भारत में यात्रा के अनुभव पर बातचीत की.
अपने संक्षिप्त संबोधन में, प्रधानमंत्री ने देशवासियों को इन नई ट्रेनों के लिए बधाई दी और कहा कि वंदे भारत एक्सप्रेस देश के बदलते रेलवे की तस्वीर है, जो स्पीड, सुविधा और सुरक्षा का प्रतीक है. ये नई ट्रेनें देश के विभिन्न हिस्सों के बीच की दूरी को कम करेंगी और यात्रियों के समय की बचत करेंगी.
भारतीय रेलवे अब अत्याधुनिक सुविधाओं से लैस ट्रेनों के साथ-साथ स्टेशनों के आधुनिकीकरण पर भी जोर दे रहा है। बनारस स्टेशन पर उमड़ी भीड़ और हर-हर महादेव के जयकारे ने इस ऐतिहासिक पल को और भी खास बना दिया. इन चार ट्रेनों के साथ देश में वंदे भारत ट्रेनों का नेटवर्क और मजबूत हो गया है, जो ‘एक भारत, श्रेष्ठ भारत’ की संकल्पना को साकार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है.
लोकसभा चुनाव जीतने के बाद मोदी बतौर सांसद 11 मई 2014 को पहली बार काशी पहुंचे थे. इसके बाद प्रधानमंत्री ने गंगा पूजन कर काशी का आभार जताया था. इसके बाद 7 नवम्बर को प्रधानमंत्री के रूप में पहला दौरा किया था. एक बार फिर 7 नवम्बर को वह 53वें दौरे पर बनारस पहुंचे हैं.